Doğu Akdeniz Üniversitesi'nin temellerini oluşturan Yüksek Teknoloji Enstitüsü, dönemin Eğitim Bakanlığının çalışmaları çerçevesinde 1979 yılında kuruldu.

DAÜ, 2011 yılında bağımsız bir kurum tarafından gerçekleştirilen ve 16 evrensel kriter dikkate alınarak yapılan değerlendirme sonucunda, dünyadaki 20.000 üniversite arasında 300 sıra birden ilerleme kaydederek 1704. sıradan 1421. sıraya yerleşti. Merkezi İspanya’da bulunan Webometrics sıralamasında DAÜ, Türkiye’deki 160 dolayında üniversite arasında Tıp Fakültesi olan üniversiteler arasında 18, Tıp Fakültesi olmayan üniversiteler arasında 8., ücretli eğitim veren Türk üniversiteleri (vakıf üniversiteleri) arasında ise 4’te yer almaktadır. KKTC’deki diğer üniversitelerin sırası 3793 ile 9088 arasında değişmektedir. Ayrıca, Türkiye’nin önde gelen eğitim kurumlarından Orta Doğu Teknik Üniversitesi tarafından yapılan dünya üniversiteler sıralamasında da üniversitemiz (ODTÜ URAP - University Ranking by Academic Performans – Akademik Performansa Bağlı Üniversiteler Sıralaması) dünyada ve Türkiye’de bulunan birçok devlet ve vakıf üniversitelerini geride bırakarak 1695’inci sırada yer aldı.

Doğu Akdeniz Üniversitesi bugüne kadar, farklı kültür ve ülkelerden 32.000'in üzerinde mezun vermenin gururunu yaşamaktadır.